Catastrophes naturelles, guerres ou terrorisme, pillage, tourisme débridé, urbanisation menacent certains des plus beaux sites de notre patrimoine mondial, sites que l'Unesco s'efforce de protéger, en les déclarant en péril...

Catastrophes naturelles
Bam (Iran) : En décembre 2003, un tremblement de terre de 6,8 sur l'échelle de Richter, détruit 80% des monuments de Bam, et efface 20 siècles d'histoire.
La Nouvelle Orléans (USA) : Le cyclone Katrina, s'il épargne le centre historique de la ville, dévaste cependant certaines boîtes de jazz, engloutissant des instruments de musique, et des archives mythiques.
L'Asie du Sud-Est en décembre 2004 est frappée de plein fouet par le terrible tsunami qui fait des milliers de victimes, et détruit d'immenses étendues naturelles et de nombreux villages.

Guerres et terrorisme
Dubrovnik (Croatie) : En 1991, la cité est assiégée et bombardée par les Serbes. Aujourd'hui, sa réhabilitation est terminée.
New York (USA) : Septembre 2001, les Twins Towers, symboles de la ville, s'écroulent , sous l'impact de deux avions terroristes, qui les réduisent à néant, provoquant la mort de milliers de personnes.
Kaboul (Afghanistan) : La ville subit de graves dégâts provoqués par les conflits des années 90 et la poursuite des Talibans par les Américains en octobre 2001.
Bâmiyân (Afghanistan) : En mars 2001, les Talibans au pouvoir détruisent à l'explosif les Bouddhas géants, effaçant en quelques heures, des siècles d'histoire.

Pillage, trafic
Vallée des rois (Egypte) : Tous les tombeaux recensés dans la vallée ont été pillés dès l'Antiquité. Certains, lors de leur redécouverte plus récente, l'ont encore été par les autochtones qui profitent ainsi d'un commerce illégal et lucratif.
Angkor (Cambodge) : Le site enfin déminé, devient plus accessible. Le pillage et les fouilles illégales, en sont la conséquence.
Congo : Le rhinocéros blanc a quasiment disparu, victime du braconnage, et de l'exploitation illégale qu'il suscite.

Tourisme
Machu Pichu (Pérou) : Ce site autrefois difficilement accessible, est désormais victime de surfréquentation touristique, l'installation d'infrastructures ayant permis d'y amener de plus en plus de touristes. Le piétinement des visiteurs risque d'endommager gravement les structures en pierres du site et menace également la stabilité du sous-sol.

Urbanisation
Les Everglades (USA) sont classés en péril depuis 1993, à cause du développement de la ville de Miami, qui par la pollution qu'elle engendre, menace l'écosystème environnant.

Cette liste n'est évidemment pas exhaustive. Elle ne représente qu'un petit échantillon des nombreuses menaces qui guettent notre patrimoine. Espérons que les actions de l'Unesco et une prise de conscience générale permettra de préserver ou de sauver un maximum de sites.

Lien vers la liste du patrimoine mondial en péril.

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Ecrit le 30 mai 2006