Le Guatemala, couleurs à profusion, paysages grandioses, grande richesse culturelle, population ouverte et accueillante, mérite le déplacement. Les descendants des Mayas portent des costumes hauts en couleurs et ils ont su conserver leur langue, leurs coutumes, et leur folklore.

Climat
- Saison humide de mai à novembre avec pluies violentes et quotidiennes.
De juin à octobre, il fait lourd, sur la côte la température peut monter à 37°, alors qu'en montagne il peut geler.
Le mois de septembre enregistre les précipitations les plus fortes.

- Saison sèche de décembre à avril.
De novembre à février, c'est la saison sèche (sauf quelques pluies dans le Petén), températures très douces et, de plus, très belle luminosité dans la région des volcans.

On trouve trois zones climatiques :
* Les plaines côtières, au climat tropical, chaud et humide.
* Les hautes terres (supérieures à 2 000 mètres) au climat froid avec de fortes pluies.
* Les terres tempérées (entre 1 000 et 2 000 mètres) où se situent la capitale et Quetzaltenango.

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CENTRES D'INTERÊT

Lac Atitlan
Situé à 148 km à l'ouest de Guatemala City à l'altitude de 1560 m, le climat y est tempéré toute l'année.
Les eaux du lac Atitlan, un des plus beaux du monde, sis au pied d'un volcan, varient selon la couleur du ciel, du bleu turquoise au gris argent. Tout autour se tiennent de paisibles villages baptisés de noms de saints, Santa Catarina, San Antonio Palopo, et se découpent des baies magnifiques... Au fond fume le "Fuego".
On traverse le lac sur des petits bateaux individuels ou collectifs. Dans les villages, les femmes tissent les blouses et les jupes, leur métier attaché entre un arbre et leur taille. Les enfants souriants suivent en silence les touristes sur les chemins de terre.
A Santiago de Atitlán, au fond d'une petite maison, résonnent des incantations, en l'honneur d'un étrange personnage : Maximón, emblème de la culture guatémaltèque et vénéré dans toutes les hautes terres. De taille humaine, le visage suggéré par un masque de bois sculpté, noyé dans la fumée et les vapeurs d'alcool, il trône au milieu des offrandes. Vêtu de foulards multicolores, cravate et pantalon indien, coiffé d'un chapeau de feutre, lunettes de soleil sur le nez, cigare se consumant au coin de ses lèvres, il regarde impassible ses gardiens fumer et boire, et exiger paiement pour la moindre photo. Il aurait le don de pourvoir aux pluies, guérir les malades, protèger les amoureux, mais tromper les maris.

Guatemala City
Altitude 1500m
La capitale dominée par trois volcans Agua, Fuego et Acatenango, a été reconstruite sur l'emplacement de l'ancienne ville détruite presque entièrement le jour de Noël 1917. Maisons basses coloniales aux fenêtres protégées de grilles ajourées, traditionnels patios décorés de fleurs et de fontaines, l'ensemble est plaisant à visiter. Flamboyants, jacarandas et tulipiers bordent les avenues.

Quetzaltenango
C'est la deuxième ville du Guatemala en taille.
On peut y visiter la cathédrale "del Espiritu Santo", le Théâtre Municipal, la place "Centroamerica" centre d'activités culturelles et récréatives, le Passage "Enrique", la "Gobernacion" autrement dit la préfecture située à une rue de la place centrale.
Il faut aussi visiter la Colline "Cerro del Baúl" d' où on peut admirer la vue sur la plaine de Quetzaltenango de jour comme de nuit .
Le premier dimanche de chaque mois le Marché d'Artisanat s'installe sur la Place Centrale au milieu des concerts et des groupes folkloriques.

Antigua Perchée à 1600 mètres d'altitude, Antigua est une belle ville coloniale aux rues calmes qui invitent à la promenade. De la Cathédrale San José, située sur la Plaza de Armas, il ne reste une belle façade et quelques chapelles. Mais bien d'autres monuments méritent un détour, le Palais Episcopal face aux Arcades du Commerce, l'hôtel de Ville avec le musée Municipal, le Palais des Capitaines Généraux, l'université San Carlos Borroméo devenue musée colonial, la Casa K'Ojom, musée de la musique traditionnelle indienne, les belles ruines du couvent de Santa Clara, les églises de San Francisco et de Nuestra Senora de la Concepcion, las Capucinas, la Casa de los Leones et la Casa Popenoe. Antigua est célèbre pour ses marchés et ses fêtes de la semaine sainte.

Chichicastenango
Le marché de Chichicastenango, un des plus fameux d'Amérique latine, pittoresque et haut en couleurs, surprend et émerveille. C'est une profusion de légumes, fruits, épices et herbes médicinales odorantes. Les paysannes, portent avec fierté des corsages bariolés, aux motifs géométriques ou décorés de fleurs. Les hommes arborent des chemises brodées et un chapeau de cow-boy.
Dominant la place colorée, l'église de San Tomas, de style espagnol, accueille sur ses marches des femmes qui, noyées dans les volutes de copal, vendent des fleurs parfumées destinées aux offices religieux.
A l'intérieur de l'église elle-même, c'est un défilé incessant. Il faut d'abord franchir le rideau de fumée de l'encens, avant de pouvoir marcher dans l'allée centrale, où sont déposés pétales de fleurs, bâtons d'encens et bougies. Les Mayas ont adapté la religion chrétienne à leurs rites et coutumes. Au lieu de s'affronter, les rites religieux se marient dans un syncrétisme parfait.
Tout en haut du village, est perché le petit cimetière aux tombes bleues, ocre ou vertes.

Zunil
Le village de Zunil se trouve à une vingtaine de minutes de Quetzaltenango. C'est un village maraîcher situé au fond d'une vallée luxuriante dominée par un volcan imposant. Il ne faut pas manquer de visiter son église à la façade décorée de huit paires de colonnes torsadées ainsi que la coopérative d'artisanat de Santa Ana qui fait travailler les femmes de la région. Dans ce village de tisserandes, voisinent des vêtements aux teintes éclatantes et des légumes parmi les plus beaux, quand le marché bat son plein.

Tikal
La manière la plus pratique de joindre Tikal est de prendre un vol intérieur.
Au milieu de la jungle du Peten, dans une végétation luxuriante, Tikal est l'un des grands sites archéologiques de la civilisation maya. Dans cette cité-état mystérieuse, créée en 900 avant Jésus-Christ et abandonnée au 10 e siècle après JC, 3 000 édifices ont été identifiés, mais il en reste bien d'autres à découvrir. Dans la campagne avoisinante, sont disséminés des restes d'habitations. Les sites n'ont pas encore révélé tous leurs secrets. Temples… palais… places publiques auxquelles on accède par des rampes… pyramides du haut desquelles on domine, à perte de vue, une mer végétale d'où émergent les acropoles.

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