L’île de Pâques est l’île la plus isolée au monde. Ce n’est qu’un point au milieu de l’océan pacifique (23 km sur 12).

Climat
L'île de Pâques connaît un climat doux, avec des précipitations un peu plus marquées durant l’hiver austral. Les températures moyennes vont de 18,5° en août à 24° en février. Le vent souffle presque toute l’année.

Anakena

Anakena possède la seule cocoteraie de l’île. En grimpant sur sa colline de hautes herbes, on peut admirer un panorama spectaculaire sur l'anse aux palmiers, tapissée de sable blanc.

Les moai, statues géantes

Sept statues tournées vers la mer de l’Ahu Akivi représenteraient les sept envoyés par le premier roi de l'île Hotu Matu’a.
Tous les autres moai, personnification des ancêtres fondateurs dont on connaît chaque nom, tournent le dos à l’océan.
Des sept statues qui s’alignaient jadis sur l’ahu Nau Nau, près de la plage d’Anakena, cinq sont intactes car protégées par le sable qui les recouvrit longtemps.

Rano Raraku

Depuis Hanga Roa, une route circulaire (unique) longe la côte sud.
Bientôt apparaît le site le plus mythique de Rapa Nui : le Rano Raraku. Sur les pentes de ce petit volcan, les Pascuans ont taillé presque tous leurs géants de pierre, 394 précisément, qui restent encore sur les deux versants du cratère (on en répertorie 900 sur toute l’île).
Le long du sentier en pente, gisent des statues brisées. Plus haut, les moai gardiens, les plus nombreux, sont plantés dans le sol jusqu'aux épaules, voire jusqu’au nez, pour certains…

Les moai sont grands, 4 mètres en moyenne et une douzaine de tonnes. Mais El gigante (le Géant) le plus grand de tous, mesure 22 m et pèse entre 160 et 180 tonnes, ce qui explique qu'il n'a pas pu être transporté plus loin.
Certains sont encore prisonniers de leur roche originale. Quelques uns ne sont que des ébauches, tracées dans la roche, tandis que d’autres presque terminés, ne tiennent plus que par un fil au tuf dans lequel elles ont été taillées. On en voit tête en haut, tête en bas, encastrées les unes dans les autres pour économiser la roche qui s'épuisait.
Pour découvrir tous ces moai, on doit emprunter des sentiers enherbés qui mènent aux endroits les plus insolites.

Le mystère de l’île de Pâques
Comment les Pascuans, autrefois, amenèrent-ils les moai vers les multiples sites cérémoniels disséminés dans toute l'île ?
Le conservateur du parc national de Rapa Nui, pense qu’ils les firent pivoter, en les basculant d'un pied sur l'autre, comme un frigo qu'on déplace… ce qui fit dire à la légende que les moai avançaient d’eux-mêmes.
Mais la plupart des chercheurs pensent qu’ils furent tirés sur des traîneaux de bois glissant sur un lit de rondins. Beaucoup furent brisés en chemin, seul un tiers d’entre eux arrivèrent entiers à destination.

Ranu Kao
Du village, une piste en terre grimpe sur les flancs du Ranu Kao , découvrant en chemin toute l'île, constellée de cônes envahis de prairies.
Au sommet, on trouve une caldeira et à peu près 200 m plus bas, des dizaines de petits lacs.
le Ranu Kao est le principal volcan de Rapa Nui.
Le chemin se termine à l'endroit où se dressent encore les maisons de pierre basses du village cérémoniel d'Orongo. A cet endroit, les Pascuans ont gravé des milliers de dessins sur les roches.
Au loin, la ville d'Hanga Roa semble endormie avec ses hibiscus bordant les rues brûlantes de soleil.

Un chemin grimpant jusqu’au sommet du cratère, révèle un petit lac entouré de géants inachevés. Pour les amener là, il a donc fallu remonter la pente, franchir la crête et redescendre sur le versant opposé… Impressionnant !

A ne pas manquer :
- Anakena :
Faire une pause à la belle plage d’Anakena.

- Ahu Akivi :
Aau centre de l’île, site tourné vers la mer avec 7 moai, sur fond de montagne verdoyante.

- Ahu Tahai :
Site archéologique près d’Hanga Roa comportant plusieurs plates-formes, dont l’une avec 5 moai.

- Ahu Tongariki :
Au pied du Rano Raraku, le plus important site moai de l’île, avec 15 statues géantes.

- Hanga Roa :
Capitale de l’île, bourg sis au pied du volcan Ranu Kao avec de belles maisons basses environnées d'hibiscus géants et de frangipaniers.

- Ranu Kao :
Vaste cratère de 1, 6 km m de large et 200 m de profondeur, avec des dizaines de petits lacs au-dessous.

- Rano Raraku :
Volcan qui a servi de carrière pour tailler les moai… 397 statues inachevées, abandonnées un peu partout.