Une
ville devenue temple...
Angkor Vat, renommé pour sa forme équilibrée
et ses proportions harmonieuses, est un des plus célèbres
monuments d'Asie du Sud-Est. Il n'est pas l'unique temple d'Angkor,
loin s'en faut, mais il résume parfaitement l'architecture
Khmère, et si on devait n'en voir qu'un, ce serait celui-là.
Construit au XIIe siècle, sous le règne du roi
Sûryavarman II, et dédié à Vishnu,
le temple d'Angkor Vat s'ouvre à l'ouest contrairement
aux autres. C'est un temple-montagne construit sur une pyramide
à gradins.
Cette catégorie de temples représente une montagne,
dont le rôle est de fournir aux dieux, un lieu de résidence
sur terre afin qu'ils puissent venir en aide aux hommes et assurer
leur prospérité et leur bien-être.

À partir de la tour-sanctuaire principale
censée abriter la divinité protectrice du royaume,
les autres éléments du temple s'organisent de
façon régulière selon un plan orthogonal
rigoureux. Le tout est entouré de quatre enceintes concentriques.
L'impression d'équilibre de l'ensemble vient de la symétrie
de la construction. A partir du plan horizontal des différentes
galeries, l'oeil est attiré par les lignes verticales
des tours-sanctuaires jusqu'au point culminant de la tour centrale
qui domine le sol d'environ 60 mètres.

À l'origine consacré au dieu
Vishnu, le temple d'Angkor Vat est devenu l'un des monuments
bouddhiques les plus importants du Cambodge. Les portes de la
tour-sanctuaire centrale ont été murées
pour accueillir diverses images du Bouddha. Le préau
abrite un certain nombre de statues mais beaucoup moins qu'autrefois,
car les khmers rouges ont exprimé ici avec force, leur
colère contre le bouddhisme. |