Les femmes padaungs (femmes-girafes) sont appelées aussi "karens au long cou". Lorsqu'une petite fille padaung a entre cinq et neuf ans, on lui passe sur le cou une pommade. Le premier anneau est alors posé, puis deux ans plus tard plusieurs autres suivent jusqu'à atteindre le menton. Ensuite, chaque année on remet un anneau, éventuellement deux, et ainsi jusqu'à ce que la jeune fille se marie.

Chez les padaungs, le nombre d'anneaux porté par une femme - critère important de beauté - peut atteindre jusqu'à vingt huit anneaux. Certaines fillettes, vers l'âge de 12 ans, ont déjà la totalité de leurs anneaux .

En Birmanie, il est impossible de se rendre dans les villages où vivent les femmes padaung car cette région n'est pas pacifiée.
Mais comme cette population attire les touristes, certains Birmans ont enlevé des femmes et des fillettes de leur village, pour les exposer aux regards des touristes.
Réduites à l'état de bêtes curieuses, qu'on peut visiter comme des singes dans la cage d'un zoo, ou exposées dans des sortes de baraques foraines, les femmes sont prostituées pour la fortune des souteneurs et la joie des touristes.

En Thaïlande, ces femmes, souvent réfugiées politiques venant de Birmanie (Myanmar), ont été installées dans de "jolis villages" devenus zoos humains, et où elles doivent agir comme si elles étaient dans leur propre village. A l'entrée, se trouve un guichet où les touristes règlent un droit pour pouvoir ramener quelques images à sensation.

Au nom du respect de la dignité humaine, la ligue des droits de l'homme invite les touristes à éviter ces lieux...