Le Gros-Horloge, situé au cœur de la ville, est sans doute le monument le plus célèbre de Rouen.

Ce monument de la Renaissance, sous lequel chacun passe sans y prêter attention, mérite pourtant qu'on s'y arrête un moment.
En l'observant de plus près, nous pouvons y découvrir un bon pasteur, veillant sur ses moutons, planté dans un décor champêtre, au milieu des oiseaux, maisons et moulins. On y voit même Hercule et le centaure !
Les armes de la ville sont symbolisées par un agneau situé au centre de l'arcade.

Les deux cadrans astronomiques, situés de part et d'autre de la tour, indiquent l'heure avec une aiguille unique terminée par un mouton, mais aussi le jour de la semaine et les phases de la lune.
Du haut du beffroi du Gros-Horloge, on découvre un beau panorama sur Rouen.
Celui-ci abrite deux cloches, la Cache-Ribaud, qui a longtemps donné l'heure, et la Rouvel, chargée autrefois des alarmes et de l'annonce d'évènements parfois dramatiques.

Le Gros-Horloge de nos jours.

Mais pourquoi Gros-Horloge ?
Peut-être parce qu'horloge était un mot masculin jusqu'au XVIIIe siècle, à moins que ce ne soit pour faciliter la liaison ?

Le Gros-Horloge dans le passé.

Ce beffroi fut construit, de 1389 à 1398, sur la base d'une ancienne tour, démolie après la révolte de la Harelle en 1382.
En 1527, il fut relié à l'hôtel de ville par une arche qui enjambe la rue du Gros-Horloge et dont chaque côté porte les cadrans de l'horloge.

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