On considère le tourisme comme
- durable ou responsable quand il n'apporte pas de préjudices à l'environnement humain ou naturel.
- équitable ou solidaire lorsque les bénéfices profitent aux populations locales (actions de développement).
Le tourisme éthique, obligatoirement durable, est respectueux des peuples et de la nature.

Si par leur présence, les voyageurs apportent indéniablement de l'argent, utile au développement de certains pays, par ignorance, ils peuvent aussi provoquer des dégâts irréparables…
C'est parce qu'ils croient que l'information est le meilleur moyen d'éviter ces erreurs que Lonely Planet et le voyagiste Atalante ont co-fondé la charte Ethique du voyageur.

L'autorisation m'a été donnée d'en citer quelques extraits.

CHARTE ETHIQUE DU VOYAGEUR

Le respect est le gage d'une meilleure rencontre

… Chaque culture, religion et mode de vie est soumise à des règles et à des traditions qu'il convient de respecter et de comprendre…
… Chaque pays vit selon un rythme qui lui est propre…
… Les tenues trop moulantes, trop dénudées… sont susceptibles de choquer sous certains cieux…
… Une bonne photo se fait avec son sujet, pas contre lui…
… Le tourisme sexuel est une atteinte à la dignité humaine condamnée par les lois…

L'argent, les biens, la nourriture, n'ont pas partout la même valeur

… Être accueilli dans un village ou une famille équivaut dans certains cas à un grand sacrifice pour les populations locales…
… Dons et cadeaux ne sont pas des gestes innocents…
… Les cadeaux, dons et pourboires trop importants compte tenu du niveau de vie général du pays visité déstabilisent les équilibres économiques locaux…
… Utiliser les hôtels, les transports, services locaux (guides, cuisiniers, muletiers, porteurs, ménage...) est souvent le meilleur moyen de les faire bénéficier directement de l'argent du tourisme…
… Le marchandage fait culturellement partie de la tradition commerciale de certains pays. S'y refuser est souvent mal interprété et peut contribuer à l'augmentation du coût de la vie. En revanche, il ne faut pas oublier que des sommes dérisoires pour le visiteur peuvent être d'une grande importance pour celui qui les reçoit…

Seule reste l'empreinte de nos pas

… L'espace naturel et les sites culturels sont souvent les principales richesses touristiques d'un pays… Les voyageurs ont une responsabilité vis-à-vis de l'environnement du pays d'accueil…
… Les voyageurs se doivent d'éviter de laisser derrière eux leurs déchets, quels qu'ils soient…
… Il faut en règle générale se renseigner sur les comportements locaux de gestion des déchets…
… Certains écosystèmes fragiles imposent le respect de précautions particulières : ne pas sortir des sentiers ou conduire hors piste, limiter le piétinement…
… L'observation des animaux ne doit pas déranger leur vie quotidienne. Il est préférable de garder une distance, et de se garder de faire trop de bruit…
… Nourrir les animaux modifie leur régime alimentaire et peut être dangereux…
… Certains "souvenirs" qui font partie du patrimoine naturel du pays d'accueil ne doivent pas quitter celui-ci. Les graffitis ou autres traces sont des mutilations souvent ineffaçables….
… Les accords pour la protection des espèces interdisent le commerce de peaux, d'ivoire, d'écailles, de coraux, de coquillages, de même que l'importation d'animaux exotiques vivants…
… L'eau potable est parfois une denrée rare qu'il faut utiliser avec parcimonie et éviter de polluer…

Si vous souhaitez lire cette charte dans son intégralité, vous  pouvez le faire sur le site de Lonely Planet.

Ecrit le 2 juillet 2005

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